Les travaux se sont achevés dans l’urgence à Cannes, avec pour échéance l’ouverture du festival du film, ce mardi 14 mai. Des chantiers qui participent au positionnement toujours plus haut de gamme de la destination méditerranéenne qui voit défiler chaque année sur sa Croisette trois millions de visiteurs, le secteur évènementiel participant largement à cette attractivité. « Un milliard d’euros ont été investis sur la Croisette ces dernières années si l’on additionne les investissements réalisés sur les hôtels Martinez, Carlton, Mondrian, Marriott, Hilton ainsi que par le Palm Beach et la ville de Cannes« , détaille Bruno Desloques, directeur général du Palais des Festivals et des Congrès.
Si la municipalité est engagée dans le réaménagement du Vieux-Port d’ici fin 2026 et des 2,5 km de la Croisette à l’horizon 2028, l’un des chantiers majeurs de cette années fut la renaissance du Palm Beach, le casino inauguré en avril 1929 et immortalisé en 1963 dans le film Mélodie en sous-sol, avec Alain Delon et Jean Gabin à l’affiche. Cinq ans de travaux pour un investissement privé de 250 M€ : l’emblématique édifice de la Pointe Croisette a retrouvé tout son lustre, notamment ses éléments architecturaux Art Déco et hispano-mauresques. Sublimé par la recréation de sa mythique piscine et d’une nouvelle plage privée, le Palm Beach, qui affiche désormais 23 000 m² de superficie, ambitionne de devenir le fleuron cannois en matière d’évènementiel. Avec, pour point d’orgue, sa grande salle qui sera inaugurée lors de la soirée d’ouverture du Festival de Cannes.
Donnant sur les îles de Lérins et la baie de Cannes, cet espace de 1000 m², prolongé par une terrasse de 600 m², pourra accueillir 1000 personnes en format conférence ou cocktail ou encore des dîners jusqu’à 650 invités. L’offre du Palm Beach sera complétée par le cabaret Medusa – d’une capacité de 130 personnes pour des dîners en intérieur et des cocktails de 230 invités sur sa terrasse -, mais également par un casino Partouche ainsi que plusieurs restaurants thématiques d’enseignes réputées à l’international qui proposeront aux groupes affaires des espaces de tailles variées, allant jusqu’à 300 pers. en terrasse.
Des villas pour des évènements encore plus VIP
Le positionnement très exclusif de Cannes est renforcé par le somptueux Château de la Croix des Gardes qui ouvre depuis peu ses grilles à la location. Un lieu lié au septième art, puisque la bâtisse servit de décor au tournage du film La main au collet d’Alfred Hitchcock en 1950. Situé au sommet de la colline éponyme qui sépare la ville de l’aéroport de Cannes-Mandelieu, la villa de style florentin datant de 1919 a été rachetée par un milliardaire anglais qui l’a métamorphosée au terme de travaux colossaux.
Une dizaine d’évènements par an seulement s’y déroulent, réservés essentiellement par des marques de luxe ou high tech qui investissent ses 3000 m² – dont 16 chambres -, ses jardins ou sa piscine qui semble se noyer dans la Méditerranée. Les salons en enfilade du château peuvent réunir 200 personnes pour un cocktail, 20 pour un diner très select servi par les chefs maison et jusqu’à 2000 invités pour le parc.
La villa vaut aussi pour ses surprises comme ce « speakeasy » caché dans ses entrailles par lequel on accède en traversant une porte de coffre-fort de 12 tonnes venue tout droit d’une ancienne banque de Chicago. Outre un bar, américain comme il se doit, cet espace récréatif comprend une discothèque, une table de poker, deux pistes de bowling et une salle de cinéma de 20 places utilisable pour des présentations professionnelles.
L’autre nouveauté cannoise est l’intégration dans la collection de villas et chalets de luxe du groupe Ultima du domaine Le Grand Jardin, seule demeure privée située au cœur de l’île Sainte-Marguerite, l’une des deux îles de Lérins accessible en bateau depuis Cannes, grâce notamment à Black Tenders Events. Ce lieu reposant et verdoyant que domine une ancienne tour de guet convient tout particulièrement aux soirées très exclusives jusqu’à 80 invités ou à de beaux voyages de récompense avec la possibilité d’héberger 22 personnes dans ses multiples suites. Quelques équipements premium – piscine, espace bien-être… – et des visites thématiques – jardin botanique, musée du masque de fer, Fort Royal… – complètent l’offre de séjour au Grand jardin.
D’autres demeures historiques cannoises sont également privatisables, dont les villas Domergue et Rothschild. La première, offerte à la ville en 1973 par le célèbre peintre mondain Jean-Gabriel Domergue, domine le quartier de la Californie et offre aux événements une vue unique sur la baie depuis l’imposante maison Art déco. Alors que celle-ci peut accueillir des dîners de 80 personnes et 200 participants à des cocktails, ses terrasses extérieures offrent un terrain de jeu encore plus grand, pour respectivement 250 et 800 personnes. De son côté, la seconde, de style Renaissance italien et qui est devenue la médiathèque Noailles, sert d’écrin aux conférences (jusqu’à 150 pers.) dans son salon de lecture ou à des soirées tout en musique dans son parc (1000 pers.).
Début 2025, les professionnels du MICE pourront également compter sur le Centre d’Art La Malmaison, petit bijou XIXe situé sur la Croisette, entre les hôtels Mondrian et JW Marriott. Sa rénovation en cours, confiée au cabinet d’architecture Wilmotte, permettra de porter ses espaces d’exposition à 600 m², mais aussi de créer une petite salle multimodale de 30 à 40 places pour les conférences et projections, ainsi qu’un espace de réception sur le toit pour des évènements jusqu’à 200 personnes.
Une offre hôtelière chic et rénovée
Côté hébergement, Cannes est encore montée en gamme ces dernières années avec les rénovations des hôtels Martinez, Carlton, Mondrian et Canopy by Hilton, ces deux dernières enseignes faisant leur apparition sur la Croisette. « La moitié des évènements que nous accueillons sont liés aux congrès du Palais des Festivals et les autres 50% à des séminaires résidentiels« , confie Marin Bertolino, en charge du marketing au Canopy. Après 33M€ de travaux, l’hôtel de 129 chambres, qui fut précédemment un Sofitel, puis un Radisson Blu, dévoile un look plus design et lifestyle, faisant la part belle à l’art contemporain.
Faisant face au Vieux-Port, ce quatre étoiles a gagné une nouvelle réception et un café convivial en rez-de-chaussée ainsi que 12 appartements de 40 à 100 m² aménagés à la place du centre de thalassothérapie. Régulièrement utilisés en salle de sous-commission, deux sont également utilisables pour des cocktails de 15 à 20 personnes grâce à leur terrasse. Mais la carte maîtresse de l’hôtel demeure son rooftop, privatisable jusqu’à 300 personnes, qui bénéficie d’un incroyable panorama s’étirant des îles de Lérins au massif de l’Estérel. La salle de meeting en rez-de-chaussée – 200 pers. en théâtre et divisible en 3 – est, elle, le dernier élément qui doit encore être rénové cet été.
Si les 410 chambres et suites du Martinez signées du décorateur Pierre-Yves Rochon ne sont plus à présenter, l’établissement membre de l’Unbound Collection de Hyatt est doublement sous les feux de l’actualité. Avec d’abord l’arrivée en cuisine du chef Jean Imbert qui reprend en main toute la restauration de l’hôtel et rouvrira le restaurant La Palme d’Or à l’occasion du Festival du film. Parmi ses 12 salles modulables (soit un total de 2500 m²), l’hôtel vient ensuite d’équiper le plus grand de ses salons, le Festival, d’un système de vidéo-mapping sur ses parois.
De quoi proposer une offre allant du jeu de lumière original à l’expérience immersive à 360°, les clients pouvant selon leur budget piocher dans un choix de décors prédéfinis, l’élaborer sur-mesure ou simplement mettre à l’honneur son logo afin d’épater les 1000 personnes présentes à l’occasion d’un cocktail, 600 en conférence ou 330 en version cabaret. Deux suites panoramiques, agrémentées de terrasses faisant face à la baie, complètent l’offre de lieux exclusifs au sein de cet adresse mythique.
Les hôtels de la Croisette toujours en quête d’inventivité
De son côté, rouvert en 2023 après cinq ans de travaux et 350 M€ d’investissement, le Carlton, de la marque de luxe Regent d’IHG, n’est pas en reste avec ses deux principaux espaces, l’un classé monument historique avec le Grand Salon (250 pers. en théâtre et 350 en banquet), l’autre ultramoderne et aux dimensions exceptionnelles avec 765 m² sans pilier et 6 mètres de hauteur sous plafond. Inaugurée là aussi à l’occasion de l’ouverture du Festival l’an dernier, elle peut accueillir 750 personnes en théâtre, 500 en diner et 300 en format école.
Ce centre de conférences de 1800 m² créé sous le nouveau jardin a permis à l’événementiel d’assurer 30% du remplissage des 332 chambres et 53 suites du Carlton pour cette première année d’ouverture. Dans son offre, le département MICE peut, il est vrai, également compter sur son penthouse avec sa terrasse en rooftop (80 pers. en réception), sur ses 37 nouveaux appartements transformables en sous-commission, sans oublier ses deux plages privées (jusqu’à 1000 en banquet et 3000 en cocktail).
Dans le cadre de la métamorphose de Cannes, ces plages ont été largement refaites à l’image de celle du Martinez sur un esprit yachting (300 pers. en cocktail ou diner), la Copal Beach sur une thématique sud-américaine jusque dans l’assiette, la Môme (300 personnes assises). Le groupe éponyme accélère d’ailleurs sur l’évènementiel avec ses trois restaurants contigus de la rue Florian – La Môme, Mido et Moca – qui permettent de répondre à toutes les demandes et compositions de 25 à 450 invités.
