Un géant s’éteint, un autre s’éveille… Alors que CWT devrait bientôt se fondre dans une entité Amex GBT toujours plus vaste, un autre acteur pourrait bien se hisser au premier plan de la scène business travel. Le 2 avril, Steve Singh a en effet officialisé l’acquisition de Direct Travel. Et le fondateur de Concur n’a pas fait mystère de ses ambitions à l’égard de la TMC. Car Direct Travel ajoute la brique qui manquait à un écosystème de plus en plus complémentaire, avec des synergies déjà évidentes en matière de technologie et de contenu. “En intégrant ses propres innovations en matière d’IA autour de l’expérience client à un ensemble moderne de technologies de voyage intégrées de Spotnana (plateforme Travel-as-a-Service), Center (plateforme de gestion des dépenses par carte) et Troop (plateforme de réunions de groupe et d’événements), l’entreprise voit l’opportunité d’établir une norme mondiale pour le Voyage Parfait” préviennent déjà Steve Singh et ses partenaires. A savoir Durable Capital Partners, Madrona Ventures, Top Tier Capital Partners, ou encore Blackstone Credit & Insurance.
Fondée en 2011, Direct Travel revendique aujourd’hui un portefeuille de quelque 4 500 clients. En s’appuyant sur ces nouveaux partenaires technologiques, la TMC pourrait bien prendre une nouvelle dimension. « Au cours des dernières années, notre groupe d’investissement a recherché des entreprises qui réinventent des éléments clés de l’écosystème du voyage dans le but d’offrir une proposition de valeur nettement meilleure aux voyageurs d’affaires, aux entreprises pour lesquelles ils travaillent et aux fournisseurs de voyages qui les servent” rappelle Steve Singh. “Spotnana, Center et Troop réinventent et améliorent considérablement les éléments clés de la technologie du voyage. Direct Travel place la barre très haut en matière d’expérience client. Nous sommes ravis d’investir dans ce que nous pensons être la société de gestion de voyages la plus importante du marché et d’établir un partenariat approfondi avec elle », poursuit celui qui est désormais le président exécutif de Direct Travel. Lequel promet déjà : « Nous allons investir pour répondre aux besoins actuels de nos clients, accroître notre clientèle sur chacun des marchés que nous desservons, augmenter méthodiquement le nombre de marchés que nous desservons et l’étendue des produits que nous offrons à nos clients« .
Steve Singh se veut donc particulièrement ambitieux quant à l’avenir de la TMC, au point de prévenir : « J’ai hâte de construire sur cette base formidable pour soutenir nos clients existants et, avec les leaders talentueux de Direct Travel et plusieurs anciens dirigeants de Concur, notre objectif est de construire la société de gestion de voyages la plus admirée et la plus innovante de l’industrie« . Parmi ces anciens cadres de Concur, Christal Bemont autrefois CRO, est nommé PDG de Direct Travel. Il rappelle d’ailleurs : « Il y a des années, Steve [Singh] a présenté une vision pour le voyage parfait (« The Perfect Trip »). Notre annonce est un grand pas vers la concrétisation de cette vision. Aujourd’hui, l’innovation commence alors que nous entamons une nouvelle ère de croissance au bénéfice de nos clients. En collaboration avec nos partenaires technologiques et notre vaste réseau de fournisseurs, nous continuerons d’investir dans une technologie exclusive axée sur l’expérience de l’utilisateur et des services à la clientèle dynamiques, que nous prévoyons de mettre à la disposition d’autres sociétés de gestion de voyages en tant que service”.
