London St. Pancras Higspeed s’est associé avec la compagnie Eurostar afin d’accroitre les capacités de la gare londonienne de St. Pancras International dont la fréquentation progresse et augmentera fortement dans la décennie à venir. Le nombre de liaisons Eurostar Londres-Amsterdam sera ainsi porté à 5 fin 2025 après les succès enregistrés l’an dernier avec 280 000 passagers supplémentaires sur l’axe Paris-Londres et 250 000 de plus sur Londres-Bruxelles. Ce projet repose sur une étude livrée en 2024 concernant les pistes pour accueillir et mieux gérer les flux de passagers ce qui permettra d’améliorer leur expérience de voyage entre le Vieux continent et la capitale britannique.
Le cabinet d’architecture Hawkins/Bown a été chargé de l’étude de conception du réaménagement de cette gare afin d’être opérée plus efficacement et traiter demain plus de passagers. Cette agence est déjà intervenue sur la gare de Stratford International ainsi que sur d’autres équipements de transport en Grande-Bretagne. Dans le quartier de King’s Cross, St. Pancras International est la gare de départ et d’arrivée des trains Eurostar depuis 2007 ayant alors remplacé la Gare de Waterloo qui était située au sud de la Tamise. Outre l’amélioration des services aux voyageurs, ce déménagement avait alors permis de réduire le temps de trajet de 20 minutes.
Des travaux pour augmenter le flux aux contrôles de sécurité
Ce partenariat entre London St. Pancras Highspeed et Eurostar se déroulera en trois temps. Le premier vise à améliorer les processus de sécurité et notamment le franchissement des contrôles pour augmenter de 2700 le nombre de passagers traités par heure d’ici 3 à 4 ans. La seconde étape s’attèlera à la refonte de la zone internationale de la gare et ses liaisons avec le hall principal afin de mieux gérer les flux. Devant être réalisés pour 2028, ces travaux visent à augmenter de plus du double les capacités de traitement de la gare afin de gérer 5000 voyageurs chaque heure contre 2000 actuellement. La troisième phase, plus lointaine car s’étalant sur la décennie 2030, visera à étudier de futures possibilités d’aménagement du bâtiment pour augmenter à nouveau ses capacités. Les arrivées des voyageurs pourraient notamment être déplacées à l’étage.
Un réaménagement dont devraient bénéficier de nouveaux opérateurs
London St. Pancras Highspeed qui exploite la ligne à grande vitesse coté britannique et gère la gare de St Pancras International se prépare ainsi au triplement du trafic transmanche attendu d’ici 2040 soit un trafic de 35 millions de passagers par an contre 11 millions aujourd’hui. Plusieurs opérateurs seraient dans les starting blocks pour lancer des liaisons transmanche à partir de 2029, comme Trenitalia et Virgin Atlantic. « Si d’autres opérateurs entraient sur le marché, [nous] entamerions des discussions avec LSPHS sur la manière dont l’espace est utilisé et de ce qui nous est facturé« , nous a confié une représentante d’Eurostar.
Anticipant l’arrivée de ces concurrents sur sa ligne star, la compagnie filiale de la SNCF prévoit de lancer de nouvelles dessertes à grande vitesse depuis Londres vers Francfort et Genève. « Eurostar est la porte d’entrée durable vers l’Europe, accueillant déjà jusqu’à 45 000 clients par jour à St Pancras, avec une demande en constante augmentation. Alors que nous prévoyons d’élargir notre flotte dès le début des années 2030 et d’intensifier nos services vers la France, la Belgique, les Pays-Bas, et désormais l’Allemagne et la Suisse, ce projet jouera un rôle essentiel pour permettre cette croissance et continuer à offrir une expérience client unique et sans faille« , a ainsi précisé Simon Lejeune, Chief Safety and Stations Officer chez Eurostar.
Grâce à sa commande de 50 trains à grande vitesse et au passage en 2030 à 20 fréquences quotidiennes (contre 17 actuellement) sur la ligne paris-Londres, Eurostar ambitionne d’augmenter de 2 millions de passagers par an le trafic sur cet axe au cours de la décennie 2030. Des prévisions qui nécessiteront aussi une extension du terminal international d’Eurostar à Paris Gare du Nord, travaux qui devraient débuter à partir de 2026.
